Fue hasta la EXPO’70 en Osaka, Japón donde las estructuras neumáticas llegaron al clímax de difusión e interés entre un público mundial, ahí se mostraron la mayor cantidad de neumáticas como nunca se había visto antes.

Pabellón de la playa, Frei Otto. Pabellón Fuji en la Expo’70.

Antena de radar cubierta por estructura neumática. Teatro Flotante Expo 70.

En los años 40, Norteamérica se arriesgó por revestir unas antenas de radar con una estructura neumática –soportada por aire- la cual entregaba una pequeña resistencia al paso de las ondas del radar y, a su vez, las protegían de las adversidades climáticas.

Los primeros pasos de la arquitectura neumática se deben a Frederick William, un ingeniero británico que en la década del 20, se aventuró en la edificación de un hospital fundamentándose en los principios y materiales existentes en la realización de Globos. Según William, la hazaña consistía “en una especie de tienda, en la cual el tejido utilizado en los globos u otro material difícilmente permeable para el aire es empleado y mantenido en estado erguido por la presión de aire -proporcionada por un ventilador centrífugo”-.

Si viajáramos a la época prehistórica, podríamos decir que los “domos”, en ese tiempo, ya existían. En ese entonces, eran estructuras construidas en base a un esqueleto ortogonal de palos curvados en forma de arcos, o bien listones dispuestos radialmente formando cúpulas. Este entramado era revestido por pieles de animales o fibras naturales. Aquella rústica edificación, al parecer sin otras pretensiones más que ser un refugio, comienza a dar origen a lo que actualmente conocemos como estructuras geodésicas –soportadas por vigas o pilares- y presostáticas –sostenidas únicamente por aire-.